福島で見つかっている甲状腺がん患者をめぐり、福島県立医科大学（以下、福島医大）の塩功貴医師は５月２２日、日本内分泌外科学会で、再発の危険因子に関する解析結果を発表した。福島で見つかっている小児・若年甲状腺がん患者の再発について、詳しく学会で発表するのは、２０２３年１２月の日本甲状腺学会における鈴木眞一教授（当時）の発表に次いで２回目となる。
発表によると、解析対象は、「県民健康調査」で細胞診を行い悪性または悪性疑いと診断された患者のうち、２０１２年６月から２０２１年９月までに福島医大で治療を行った２２０人から、肺転移を来していた患者など７人を除いた計２１３人。若年の甲状腺がんは予後が良好と言われるが、再発率は２割に上る報告もあるため、再発リスクの因子を解析した。
２１３人の年齢や術式、病理所見と予後の関係性を後ろ向きに検討したところ、観察期間中、１７人に甲状腺癌の再発が認められたという。２０２３年の鈴木氏の学会発表では、２１人に再発が認められたと公表していたが、今回は、肺転移症例５人を除外したため、４人少ない人数となったと見られる。
１５歳未満の患者は２割が再発
塩医師によると、再発リスクが有意に高かったのは、１回の手術時年齢が低い患者で、１５歳未満では、１８歳以上の患者より、ハザード比が６倍以上高く、１５歳から１７歳でも３.７倍高かった。手術した対象者は、１８歳以上が１２３人、１５歳から１７歳が５８人、１５歳未満が３２人で、年代別の再発率は公表されなかったが、ハザード比からOurPlanet-TVが推計したところ、１５歳以下では再発率は２割を超えた。
一方、全摘と片葉切除という術式の違いによる差はなかったという。塩医師は、対側リンパ節転移がなく、遠隔転移のない症例は、片葉切除が許容されるとした上で、再発リスクの危険因子は、１８歳未満、外側部のリンパ節転移、甲状腺内散布、術前のリスク分類で「高リスク群」であると結論づけた。
臨床がんと近似した研究結果
若年の甲状腺がんは予後が良好と言われる一方、再発率が２割を超えるという報告もある。例えば、伊藤病院の医師らの論文によると、１９７９年から２０１４年の３６年間に伊藤病院で初回手術治療を行った１８歳以下の甲状腺分化癌症例のうち、初回に根治手術がなされた１５３例を対象に、後ろ向きに予後を検討したところ、観察期間中央値１４年で，３４例（２２％）に再発を認めたという。
福島医大で初回手術を受けた１８歳以下の患者の再発率はこの研究より良好だが、スクリーニングにより、手術の不要な「潜在がん」を摘出しているという指摘は、臨床実態からかけ離れていることが判明した。甲状腺検査で見つかった手術症例の再発率をめぐっては、鈴木眞一特任教授が２０１６年、OurPlanet-TVの取材に対し、いずれ論文を発表したいと発言したが、現時点ではまだ公表されていない。
